Prax, Jan: Keepin’ a Style Alive 2015. április 05., Varga Bendegúz
JAN PRAX - KEEPIN' A STYLE ALIVE (ACT – Hangvető)
Jan Prax (1992) német szaxofonos "fiú" karrierje villámrajtot vett azzal, mikor quartet-jével megnyerte a nagy múltú Leverkusener Jazztage fesztivál "Future Sounds" elnevezésű versenyét. Eckhard Meszelinsky, a közel négy évtizede megrendezett fesztivál alapítója és főszervezője maga választotta ki 124 (!) kandidáló hanganyagából azt a hat zenekart, akik a 2012-es "jazz-zenész utánpótlás" verseny döntőjébe kerülhettek.
Ő már akkor tudta, hogy Jan Prax esélyes a végső győzelemre is. A várt siker nem maradt el, bár ebbe a szervezőnek nem volt beleszólása, hiszen a közönség döntött a helyezettek sorrendjéről. Mindenkit lenyűgözött Prax, aki ekkor csupán 20 éves volt. A verseny egyik díja az volt, hogy a fiatal szaxofonos együttesével David Sanborn előzenekaraként léphetett fel a következő évi fesztiválon. Meszelinsky szerint Sanborn teljesen elájult a német "csodagyerektől".
Ez valószínűleg nem áll távol a valóságtól, mivel az amerikai sztár meghívta a ifjú német titánt, hogy lépjen fel budapesti koncertjén, mint különleges vendég! Úgyhogy azoknak a JazzMa olvasóknak, akiknek lemezkritikám kapcsán esetleg kedvük támadna arra, hogy élőben (is) meghallgassák Jant, azok ezt könnyedén megtehetik a Művészetek Palotájában, 2015. április 17-én este. Ráadásul még David Sanborn és bandája is ott lesz...
Prax azóta még vagy féltucat versenyt megnyert, szinte sportot űz ebből honlapja tanúsága szerint. A tavalyi év során többek között a prágai versenyen is diadalmaskodott. Ennek köszönhetően idén már a zsűri tagjaként ítélhette meg a résztvevőket, és bizonyosan neki is része volt abban, hogy néhány napja a Balogh Tamás Quartet hozhatta el az első díjat a cseh fővárosból.
Prax híre az ACT kiadóhoz is eljutott, amely meg is jelentette Jan első lemezét az eddig négy lemezt számláló "Young German Jazz" sorozat újabb tagjaként. A lemezen szereplő zenészek valóban fiatalok, hiszen hárman is 22-23 évesek, csupán a dobos tölti be idén a harmincadik életévét. Mindannyian remekül képzett zenészek, és már most elsajátították a jazz nyelvezetét. A "Keepin' a Style Alive" egyfajta pillanatkép arról, hol is tartanak ezek a fiatalemberek jelenleg a zenei pályafutásukban.
A lemez anyagát teljes mértékben Prax, valamint a zongorista Martin Sörös - akinek a jelek szerint csak a neve magyar - kompozíciói alkotják. Alapvetően post bop, amit hallunk.
Ebbe sokszor egy kis édeskés, "popos" hangzás vegyül. Aki ismeri az ezredforduló környékén készült Kenny Garrett lemezeket, az érti mire gondolok.
A lemezről kiemelném a „Trane's Ride” című számot, amely vállaltan John Coltrane és McCoy Tyner örökségének értékeit idézi fel, valamint a címadó dalt, amely egy nyaktörő gyorsaságú, "up tempo" szerzemény. Ez utóbbiban végképp megcsodálhatjuk a főhős virtuóz hangszeres képességeit.
Kedvencem a „Journey” című 6/8-os, igen jól sikerült Prax kompozíció, amelyet a muzsikusok is nagy kedvvel játszottak fel. Remek szólókat hallhatunk. Prax játéka valóban igen érett, és ebben a vonatkozásban a zongorista Martin Sörös sem sokkal marad el tőle. Ebben a számban hallhatjuk, mennyire együtt van ez a zenekar, amelyben Tilman Oberbeck bőgős és Michael Mischl dobos alkotják a ritmusszekciót.
Az energikus felvételek közötti ellazulást szolgálják a kicsit hip-hop-os, dögös groove-on alapuló számok. Ezekben Sörös a Fender Rhodes jól bevált hangzását használja. (Is That Right, Got a Crush on You). Ezek azok a számok, amelyek a legjobban szólnak a lemezen, a dobos remekel.
Nos, itt el kell, hogy mondjam, hogy ez nem minden számnál van így. Elsősorban a swing ritmusra épülő kompozíciók, amelyek esetében nem szól igazán jól az együttes. Ennek oka, hogy a dobosnak hallhatóan nem a be-bop a "szakterülete". Hiányolom a jó lüktetést, és többször is vagdalkozásnak érzem, ahogyan a Michael Mischl a szólistákat kíséri. (Serious Business, Trane' Ride)
Amit még kifogásolnék, az nem más, mint a stúdiófelvétel minősége. Úgy érzem, a lemez hangzása elmarad az ACT kiadványoknál megszokott színvonalnál. De sebaj, tekintsük ezt az albumot spontán pillanatfelvételnek Jan Prax száguldó karrierjében. Biztos vagyok benne, hogy a kitűnő tehetségű szaxofonos még számos nagyszerű lemezzel fogja megörvendeztetni Németország és a világ jazzrajongóit.
Jan Prax – Keepin’ a Style Alive (2015)
Jan Prax – alt- és szopránszaxofon
Martin Sörös - zongora, Fender Rhodes
Tilman Oberbeck - bőgő
Michael Mischl - dob
1. 20 Dollars (Martin Sörös/Jan Prax)
2. Morning Dawn (Martin Sörös)
3. Trane's Ride (Jan Prax)
4. The Journey (Jan Prax)
5. 001 (Martin Sörös)
6. Is That Right? (Jan Prax)
7. Keepin' a Style Alive (Jan Prax)
8. Shades of Autumn (Martin Sörös/Jan Prax)
9. Serious Business (Jan Prax)
10. Got a Crush on You (Jan Prax)
