Brown, Otis III: The Thought of You 2014. október 21., Varga Bendegúz
OTIS BROWN III - The Thought of You (Blue Note – Universal Hungary)
Otis Brown debütáló lemeze igazi lenyomata a mai maintsream hangzásnak, számos fiatal, de már világsztárrá érett zenész parádéjával fűszerezve. A Blue Note-nál 2014 őszén megjelent “The Thought of You” című lemez az ugyanennél a kiadónál napvilágot látott Robert Glasper albumok kedvelőinek jelenthet igazi csemegét.
A New Jersey-i születésű Otis Brown III zenész családból származik, édesapja többek között James Brown-nal is játszott. Hét éves korától szaxofonozni tanult, a vasárnapi istentiszteleteken pedig dobon játszott.
A Deleware State University-re járt, ahol tanára, Donald Byrd óriási hatással volt rá. Otis szerint Byrd-nek köszönheti azt, hogy jazz zenész lett, bár a hip-hop, a gospel és az R'n'B is fontos szerepet töltöttek be zenei fejlődésében.
Otis tanulmányait New Yorkban, a New School-ban folytatta, ahol osztálytársai közé tartozott Robert Glasper, Bilal, és Keyon Harrold is, akik első lemezén is szerepelnek. Később a Monk Institute-ba járt. (Ott szerzett diplomat Németh Ferike és Tzumo is!) Itt fedezte fel őt Joe Lovano, akivel Brown évekig turnézhatott. (UsFive) Donald Byrd mellett Lovano az, akit a fiatal dobos legnagyobb mesterének tekint.
Otis Brown rengeteg nagyszerű zenésszel dolgozott együtt. Csak néhány név a sok közül: Terence Blanchard, Esperanza Spalding, Kurt Elling, Christian McBride, Roy Hargrove, Adam Rodgers.
A lemezt 2011-ben vették fel a New York-i Sears Sound stúdióban. Elképesztően jól szól. Ez nem csak a nagyszerű zenészeknek, hanem a felvételt készítőknek és az utómunkálatoknak is köszönhető. A producer az a Derrick Hodge, aki rengeteget dolgozott/dolgozik Robert Glasper-rel. A zongorista Glasper amúgy a lemezen található kilenc számból négyben is társszerzőként van feltüntetve, úgyhogy a "Glasper-hatás" igencsak rányomja a bélyegét az albumra.
Érdekes módon a lemez címadó dala három részben (Part I, II, III) is felkerült az albumra, különböző helyeken újra és újra megjelenve. Megjegyzem, ezeket a "részeket" én inkább "változatnak" nevezném. A “Thought of You” nyúlfarknyi témáját Bilal Oliver, a lemezen közreműködő neves énekes jegyzi.
A lemez kezdete igazi akusztikai orgia a jazz-rajongók számára. Az első szám izgalmas ritmikai alapja, valamint a trombitára és tenorszaxofonra igényesen hangszerelt, de viszonylag egyszerű témája a klasszikus kvintett hangzást idézi, de mai, egyéni módon. A dobsound igazi ínyencfalat, Ben Williams, a bőgős játéka nagyszerű. John Ellis, a nálunk talán még ismeretlen (2004-ben Szabó Dani triójával léptettem fel a Zsámbék Jazz Open-en! – A szerk.), de New Yorkban sokat foglalkoztatott tenoros lírai soundja és visszafogottabb játéka remekül passzol Keyon Harrold trombitás Wallace Roney-ra emlékeztető, de puhább hangzásához.
Harrold valóban csak szuperlatívuszokkal jellemezhető játéka számomra a lemez legnagyobb meglepetése. Aki teheti, nézzen utána a fiatalembernek. Hozzá kapcsolódik a lemez egyik legnagyszerűbb része, a “Thought of You Part I” up-tempós swing szólója, amit a ritmusszekció meg-megálló játéka tesz még izgalmasabbá.
A lemez csúcspontja Shania Twain “You're Still the One” című 1998-as pop slágerének Glasper által hangszerelt verziója, melyet Gretchen Parlato énekelt fel. Gretchen rajongóknak kötelező darab!
Ezt követően a lemezen újabb énekes tűnik fel, két számban is: Nikki Ross. Levegős, érzelgős, gospel-soul éneklését nehezen tudom összeegyeztetni a korábbi történésekkel. A lemez lendülete megtörik. Azonban el kell fogadnunk, hogy Otis zenei személyiségének ez a világ is rendkívül szerves részét képezi.
Otis Brown debütáló lemeze bemutatja a kiemelkedő dobos, zenész és művész játékát, amely jól illeszkedik a fiatal fekete dobos-sztárok sorába, mint Chris Dave, Eric Harland, Kendrick Scott vagy Marcus Gilmore. Az erős kompozíciók egymásra épülő sora helyett inkább ötletes ritmikai szövetre illesztett egyszerűbb témák, geg-szerű "témácskák", free és hip-hop interlude-ok és free-be hajló kísérettel alátámasztott gospelek egymásutánisága építi fel a “The Thought of You”-t, amely néha egy film sountrackjének gyűjteményére emlékeztet. Otis Brown zenéjében nem maga a kompozíció a legfontosabb, hanem az előadásmód, a hangzás, az improvizáció, a játék, és ezeknek a kiemelkedő zenészeknek az egyénisége.
1. The Way (Truth and Life)
2. The Thought of You - Part I
3. Interlude I - Truth
4. Stages of Thought
5. The Two Become One (For Paula)
6. You're Still the One
7. The Thought of You - Part II
8. I Love You Lord/We Exalt Thee/In the Beginning
9. The Thought of You - Part III
10. I'm Your Song
11. Interlude II - Life
